Kitten-etiquette: De basis van het opvoeden van jonge katten
In tegenstelling tot honden zijn katten veel zelfstandiger, vrijheidslievender en eigenzinniger. Daarom verloopt de opvoeding wat anders, maar mag deze zeker niet helemaal verwaarloosd worden. Je hebt vast een aantal dingen in gedachten die je je voor een harmonieus samenleven met je kat wenst. Zo zou je kitten bijvoorbeeld zijn behoefte idealiter op de kattenbak moeten doen, niet in de planten klimmen en zijn pootjes van het eten in de keuken moeten houden.
Deze regels moet je kitten eerst leren, want hoe majestueus en koninklijk onze katten ook lijken – ook jonge koningen en koninginnen moeten zich aan een aantal regels houden. →In het begin moet je de focus leggen op de volgende basisprincipes bij het opvoeden van kittens:
Twee kittens zijn altijd beter dan één
Voordat we met de kitten-school beginnen, eerst een →belangrijke info over het kopen van een kitten: Wist je dat katten heel sociale dieren zijn, ook al lijken ze altijd zo onafhankelijk? Vooral jonge kittens zijn erg op zoek naar gezelschap en hebben veel baat bij een soortgenoot van dezelfde leeftijd. Met een tweede kitten in huis is er altijd een speelkameraadje aanwezig, waardoor ze zich minder snel vervelen. Bovendien verzorgen katten elkaar vaak graag en genieten ze van elkaars warmte tijdens het slapen. Ben je eens van huis, dan zijn ze bovendien minder alleen.
Goede fokkers plaatsen kittens daarom altijd zo veel mogelijk per twee. Ook geven ze graag wat van het vertrouwde voer mee om de overgang naar een kittenvoer van jouw keuze makkelijker te maken. Ook daarover moet je je vooraf goed informeren: jonge kittens hebben namelijk →speciaal kittenvoer nodig!
Een gezond en lekker kittenvoer is erg belangrijk. Het voorziet je jonge katje van alles wat het nodig heeft om te groeien en voor een spannende dagelijkse routine.
Zindelijkheid en kennismaken met de kattenbak
Staat je kitten met zijn koffertje bij jou voor de deur, dan is het eerst tijd voor de kattenbak! In de meeste gevallen leren kleine kittens van hun moeder hoe →ze een kattenbak moeten gebruiken werkt. Maar je nieuwe huisgenoot moet eerst ontdekken waar de kattenbak in zijn nieuwe thuis staat. Laat het hem daarom direct op de eerste dag meerdere keren, waar zijn kattenbak is. Voor het begin kun je het kitten er ook gewoon eens inzetten. Doet het zijn behoefte op de kattenbak, prijs hem dan uitbundig!
Je kitten accepteert de kattenbak niet? Mogelijke oorzaken zijn:
de rand van de kattenbak is te hoog
het kitten is (niet) gewend aan een kattenbak met kap
de plaatsing is ongeschikt (bij voorkeur een rustige plek)
je kitten vindt het kattengrit niet fijn
Vindt je kitten het kattengrit niet prettig, dan zal hij zijn behoefte er ook niet op doen. Naast het bekende klontvormende grit zijn er ook stofvrije, biologisch afbreekbare alternatieven van plantenvezels zoals bijvoorbeeld onze →natuurlijke kattenbakvulling. Ondanks de natuurlijke basis klontert het betrouwbaar en is het extra absorberend en zorgt zo heel eenvoudig voor het beste comfort – voor jou en je kat. De vulling is 100% composteerbaar en zorgt voor een neutrale, frisse geur.
Het juiste kattenbakvulling is erg belangrijk als het gaat om zindelijkheid bij kittens.
“Nee” aanleren om ongewenst gedrag tijdig te stoppen
Natuurlijk heeft zo’n jong katje allerlei kattenkwaad in zijn hoofd. Vooral de verboden dingen, zoals aan de bank krabben of in de planten klimmen, zijn extra leuk! Het goede nieuws: je →kitten kan leren wat wel en niet mag. Katten zijn slim genoeg om te leren, dat ze ook naar een "nee" of "foei" (zogenaamde stop-commando’s) moeten luisteren. Net als bij het opvoeden van honden moet je het jonge katje echter niet uitschelden of met iets gooien of natspuiten.
Houd je in plaats daarvan aan deze handleiding om een "nee" goed aan te leren:
1. Je ziet dat je kat net wil beginnen, aan de bank te krabben.
2. Nog voordat ze het doet, zeg duidelijk: "Nee" (of een ander woord naar keuze).
3. Pak nu je kat op en zet haar bijvoorbeeld bij de krabpaal. Daar mag ze namelijk wel krabben.
4. Begint ze daar te krabben, prijs haar daar direct voor. Hierbij kan het gebruik van een →clicker handig zijn.
Maar wat als je kitten zich niets van het "nee" aantrekt? Word dan nooit grof of ga niet schreeuwen tegen het katje. In plaats daarvan kun je →bij kattentraining met harde geluiden werken. Klap bijvoorbeeld in je handen of schud met een klein potje met spijkers erin. Je kat zal het ongewenste gedrag hiermee associëren en het achterwege laten. Vergeet ook nu niet om haar te laten zien wat ze wél moet doen! En belonen voor goed gedrag met veel knuffels of lekkere, gezonde snacks.
Heerlijke kattensnacks voor training of tussendoor
Kitten het krabben en bijten afleren
Als je kitten vrolijk zijn nagels aan de bank, gordijnen en tapijten scherpt, heeft dat niet direct met slecht gedrag te maken. Katten markeren op deze manier via geurklieren in hun poten hun territorium en doen tegelijk aan pedicure, om hun nagels netjes te houden. Dat betekent natuurlijk niet dat je kitten overal mag krabben in huis. Een geschikte krabpaal of andere voorwerpen voor de →verzorging van de nagels zijn heel belangrijk. Laat je jonge kat direct vanaf het begin zien waar ze mag krabben en dat het meubilair verboden terrein is.
Als je kitten tijdens het spelen met jou graag de nagels uitsteekt en in je handen bijt, is dat natuurlijk niet prettig. Ook dit gedrag is niet kwaad bedoeld, maar gewoon natuurlijk speelgedrag van jonge katten. Daarom is het zo belangrijk om een soortgenoot van dezelfde leeftijd voor je kitten te hebben, zodat ze op gelijke voet kunnen spelen, ravotten en hun grenzen leren kennen.
Als je met je kitten speelt, moet je krabben en bijten afleren. Je kitten kan namelijk prima het verschil zien tussen spelen met mensen of met soortgenoten. Zachtjes bijten of krabben is oké en kan ook een →teken van liefde en genegenheid zijn. Wordt het te wild, dan moet je het spel stoppen en zo laten zien dat je dat gedrag niet accepteert.
Samen ben je minder alleen: Als je twee kittens neemt, kunnen ze samen spelen en knuffelen.
Krabben en miauwen aan de slaapkamerdeur voorkomen
Nadat je nog even met je kitten op de bank hebt geknuffeld, ga je naar bed en doe je de slaapkamerdeur dicht. Zodra je in bed ligt, miauwt en krabt je kitten aan de deur en wil bij je in de slaapkamer? Dan heb je twee opties: Of je laat je kitten de slaapkamer in, zodat je rust hebt. Maar dan moet je er wel op rekenen dat je vanaf nu je bed met je kat gaat delen.
Wil je niet dat je kat bij jou in de slaapkamer slaapt, is dat helemaal prima, maar het is wel belangrijk om dit vanaf het begin vol te houden. Heeft je kitten er moeite mee om 's nachts apart van jou te slapen, dan kun je voor het begin een mandje naast je slaapkamerdeur neerzetten. Zo is hij toch in je buurt – ook al zal hij de eerste nachten →hard protesteren wel doen. Ook hier is het weer heel fijn voor je kitten, als je een tweede katje neemt, zodat ze 's nachts minder eenzaam zijn en lekker tegen elkaar aan kunnen kruipen.
Is je kitten schuw? Zo win je zijn vertrouwen
Is je kitten erg verlegen en verstopt hij zich voor jou? Geen zorgen, de eerste dagen zijn voor zo’n jong katje meestal erg spannend en stressvol. Dring je kitten niet op, maar geef hem de tijd om rustig te wennen.
→Liefde (en vertrouwen) gaat zoals bekend door de maag. Dat geldt ook voor je jonge katje, dus kun je voor elk gewenst gedrag, zoals voorzichtig aan je hand snuffelen, een lekkere hondensnack geven als beloning. Het katje zal snel begrijpen, dat er bij jou lekkere dingen te halen zijn en steeds vaker je nabijheid zoeken. Is hij al wat vertrouwder geworden, dan kun je bij het belonen wat meer tijd nemen en hem dan ook aaien. Hiervoor zijn bijvoorbeeld onze →crèmesnacks heel geschikt. Terwijl je kitten aan het tubetje likt, kun je hem rustig aaien.
Naast lekkere snacks zijn natuurlijk ook spannende spelletjes erg populair. Vooral alles wat knispert en rammelt is heel geschikt en je kunt uit liefde voor het milieu zelfs oud materiaal upcyclen tot een leuk →speeltje met kattenkruid. Is het ijs tussen jou en het kitten eenmaal gebroken, kun je je kat later ook →gave trucjes aanleren. Dat zorgt voor een leuke bezigheid en versterkt jullie band extra.
