De 5 grootste misvattingen over kattenvoer

De 5 grootste misverstanden over kattenvoeding

Waarschijnlijk heb jij je ook al eens afgevraagd: Welke tips over het voeren van mijn kat kan en moet ik eigenlijk serieus nemen - en welke zijn complete onzin?

Of het nu om voedingswijsheden, goedbedoelde adviezen of het simpele "katten moeten melk drinken" gaat – wij maken korte metten met de voedingsmythes rondom huiskatten en leggen je uit op welke aanbevelingen je beter niet moet vertrouwen.

1. "Melk is goed voor katten"

Jonge katten worden door hun moeder tot een leeftijd van ongeveer 4 weken met melk gevoed. Kittens verdragen dit zo goed omdat hun lichaam in deze periode het enzym lactase aanmaakt, zodat de aanwezige melksuiker (lactose) door het lichaam kan worden verwerkt.

In deze periode is de probleemloze opname van moedermelk extra belangrijk voor kittens, want daarin zitten alle voedingsstoffen die ze nodig hebben voor een gezonde groei. Geleidelijk schakelt de moederkat haar jongen over op vast voedsel – en zo went ze ze stap voor stap af van melk. De productie van lactase is echter gekoppeld aan de hoeveelheid moedermelk die de kittens binnenkrijgen. Minder melk betekent ook minder lactase.

Daardoor ontwikkelen katten na verloop van tijd een soort lactose-intolerantie: hun lichaam is al na enkele maanden niet meer ingesteld op het verwerken van melksuiker. Krijgt jouw kat melk, dan zal dat flinke buikpijn veroorzaken. Ook diarree en winderigheid zijn veelvoorkomende reacties op de aanwezige melksuiker.

Lactosevrije melk en kattenmelk zijn weliswaar een alternatief, maar bevatten vaak meer vet dan moedermelk en veel calorieën, die op de lange termijn overgewicht in de hand werken. Kattenmelk moet je kat dus alleen met mate en als een incidentele snack krijgen.

2. "Katten weten zelf hoeveel ze moeten eten"

Zie je jouw kat af en toe een brokje droogvoer uit haar bakje pakken en niet meteen alles opeten, dan lijkt het erop dat katten hun hoeveelheid voer zelf kunnen reguleren. De aanname ligt dus voor de hand dat katten hun voerhoeveelheid zelf bepalen.

Kijk je echter naar het overgewicht bij katten, dan valt op dat ongeveer de helft van de huiskatten hiermee te maken heeft. De reden hiervoor is simpelweg te veel voer en te weinig beweging – en dat komt bij binnenkatten vaak voor. Daarnaast laten veel baasjes hun katten castreren, waardoor de eetlust toeneemt en de energiebehoefte juist daalt. Het gevolg: katten komen nog sneller aan als er geen aanpassing van de hoeveelheid voer plaatsvindt. 

Katten kunnen, ook al lijkt het zo, niet tussen honger en trek onderscheiden. Staat er altijd voer klaar, dan zal je kat ook eten als ze geen honger heeft. Houd daarom de hoeveelheid voer van je kat in de gaten en geef haar meerdere kleine porties per dag – dat is trouwens ook beter voor de spijsvertering.

3. "Ook goedkoop kattenvoer wordt gecontroleerd en is dus goed"

Wie goedkoop produceert en maar weinig geld aan grondstoffen hoeft uit te geven, kan kattenvoer ook goedkoop verkopen. Goedkoop voer bevat dus ook goedkope grondstoffen, wat betekent: vlees van dieren uit slechte omstandigheden of zelfs vlees uit →slachtafval (K-3-materiaal) en een hoog aandeel graan, want dat bespaart nu eenmaal geld.

En daar zit het probleem: studies tonen aan dat alle graansoorten samen het grootste allergiepotentieel van alle voedermiddelen hebben. Het vleesgehalte bestaat meestal uit verschillende soorten vlees, waardoor van het monoproteïne hier geen sprake is. Een intolerantie voor dergelijke voedingscomponenten komt relatief vaak voor en uit zich niet altijd direct.

Een doffe vacht, jeuk, diarree of winderigheid kunnen de eerste reacties zijn op het hoge graangehalte. Om dergelijk voer aantrekkelijk te maken voor katten, zijn er heel wat kleur- en smaakstoffen nodig die allesbehalve gezond zijn. 

Maar hoe zit het dan met de kwaliteit? En waarom slaagt ook goedkoop voer bijna altijd voor controles? Testinstituten onderzoeken bij diervoeder uitsluitend of de vitaminen en voedingsstoffen die een dier theoretisch nodig heeft, aanwezig zijn. Tegenwoordig kunnen bijna alle voedingsstoffen kunstmatig worden toegevoegd.

Bovendien controleren dergelijke tests niet de grondstofkwaliteit, zoals bijvoorbeeld de kwaliteit van het gebruikte vlees. Daarnaast geldt diervoeding juridisch niet als levensmiddel en worden katten wettelijk als voorwerpen beschouwd. Daardoor kunnen minderwaardige slachtafvalproducten in het voer terechtkomen om kosten te besparen, zonder dat iemand daar juridisch iets tegen kan doen. 

Geef je je kat goedkoop kattenvoer, dan zal ze niet klagen, het toch opeten en ook gewoon verzadigd raken. Je kat zal niet zeggen: "Hé, hier klopt iets niet – zeg, is dit eigenlijk wel gezond wat ik hier elke dag eet?!" en daarom ligt het aan jou welke voerkwaliteit je je viervoeter wilt bieden. 

4. "Katten kunnen ook prima zonder vlees"

Laat ons daarover één ding zeggen: Nee. Katten zijn zogenaamde carnivoren, oftewel vleeseters, en hun maaltijd moet daarom altijd een zo hoog mogelijk vleesgehalte bevatten. Eiwitten halen katten het makkelijkst uit vlees van zoogdieren, vis en gevogelte.

Ook zijn katten afhankelijk van de opname van het essentiële aminozuur taurine dat ze alleen uit dierlijk weefsel kunnen halen en niet zelf kunnen aanmaken. Dierlijke vetten (zoals gevogeltevet en varkensreuzel) zitten vooral in vlees van zoogdieren en gevogelte, orgaanvlees en vis. Het aandeel verzadigde vetzuren is hierin erg hoog en ze leveren je kat de benodigde energie. Met ons →hoogwaardig kattenvoer kun je ervoor zorgen dat je viervoeter alle belangrijke voedingsstoffen binnenkrijgt.

Draai je deze misvatting om, dan blijft hij net zo fout: "Katten hebben alleen vlees nodig." Katten halen hun dagelijkse energie het beste uit dierlijke eiwitten, terwijl plantaardige bronnen slechts een lage biologische beschikbaarheid voor hen hebben. Toch hebben ze een kleine hoeveelheid plantaardige bestanddelen nodig voor een goede darmwerking. Kleine toevoegingen van vezels, oliën en mineralen zijn voor katten in elk geval nodig voor een gezonde spijsvertering en het behoud van een gezond lichaam. 

5. "Zelfgekookt voer is voor katten altijd het beste"

Een beetje kip met rijst hier, een groentepannetje daar en je hebt je kat al van het beste voer voorzien? Zo eenvoudig als het klinkt, is het helaas niet. Kattenvoer wordt altijd speciaal afgestemd op de voedingsbehoefte van een kat, zodat de dagelijkse behoefte van je viervoeter optimaal wordt gedekt. 

Stel je voor je kat op gevoel een menu samen, dan kan dat zonder de nodige voorkennis al snel verkeerd uitpakken. Enerzijds is het belangrijk dat het voer voorziet in de voedingsbehoefte van je kat, anderzijds is →niet elk voedingsmiddel dat goed voor jou is, ook geschikt voor je kat.

Ook de balans speelt een rol: vlees, groenten, oliën, kruiden en mineralen moeten in de juiste verhouding in het voer zitten. Net als bij het →BARFen is vooral in het begin nauwkeurig afwegen nodig. Wil je geen orgaanvlees voeren, dan moet je een mineralenmix bijvoeren om zeker te zijn dat je lieveling geen voedingsstoftekort krijgt. Houd je geen rekening met deze factoren en kook je gewoon op gevoel, dan is de maaltijd voor je kat allesbehalve gezond.