Een eigen hond – ja of nee?
Het idee om een eigen hond te hebben, wordt door de meeste toekomstige hondenbezitters meestal geassocieerd met knuffelen, spelen, plezier en lange wandelingen. Met een harige voetverwarmer in bed en iemand die bijna niet kan wachten van blijdschap als je na een drukke werkdag thuiskomt.
Veel honden passen in dit plaatje, maar toch zijn er een paar punten waar je rekening mee moet houden als het gaat om de vraag of er binnenkort een viervoeter bij het gezin komt. Honden hebben naast knuffels veel tijd en ruimte, kosten geld en geduld – hun hele hondenleven lang.
Hoeveel tijd heeft een hond nodig?
Wie een hond in huis wil, moet tijd hebben. En daarmee bedoelen we niet een paar minuten per dag, maar meerdere uren – een flinke en diervriendelijke uitlaatronde vraagt minstens twee uur per dag, voor mentale uitdaging en heel veel knuffels.
Werk je acht uur per dag, vijf dagen per week en ben je van plan je hond in die tijd helemaal alleen te laten, dan is een hond niet het juiste huisdier voor jou. Honden zijn zeer sociale dieren en hebben overdag veel aandacht nodig. Een baan waarbij je je hond mee kunt nemen of die niet langer dan 6 uur duurt, is meestal goed te combineren met het houden van een hond.
Misschien heb je kennissen of familie die elke dag voor je hond willen en kunnen zorgen als jij aan het werk bent. Houd er wel rekening mee dat je vooraf moet afstemmen in hoeverre je deze mensen structureel bij de hondenopvang kunt betrekken. Alternatief kun je ook denken aan een hondenopvang.
Hoe duur is het houden van een hond?
Honden kosten geld. Allereerst in de aanschaf. Maar dat is niets vergeleken met de kosten voor het onderhoud gedurende een heel hondenleven: voer, accessoires, dierenartskosten, belasting en verzekeringen. Als je elke maand al moeite hebt om rond te komen, wil je waarschijnlijk niet het laatste beetje voor een hond moeten reserveren.
Afhankelijk van het ras kun je alvast uitrekenen welke kosten je jaarlijks kunt verwachten, want afhankelijk van ras, leeftijd, gevoeligheid voor ziektes en kwaliteit van het hondenvoer komen er verschillende kosten op je af. Over het algemeen ligt het bedrag tussen 400 en 2.500€ per jaar – en voor de zekerheid kun je er beter van uitgaan dat je meer kwijt bent.
Vaste kosten zoals belasting, verzekering en voer heb je altijd, terwijl dierenartskosten en uitgaven voor de uitrusting sterk kunnen variëren.
Hoeveel ruimte heeft een hond nodig?
Een andere vraag die je moet beantwoorden, is of je genoeg ruimte hebt voor je toekomstige viervoeter. Een labrador of herder houden in een eenkamerappartement is eigenlijk niet diervriendelijk en het is aan te raden om grote rassen alleen te overwegen als je in een groter appartement woont.
Natuurlijk is voor elke hond een eigen huis met tuin de absolute droom, maar zeker in grote steden is dat zelden mogelijk. Je woning moet naast zoveel mogelijk ruimte ook voldoende daglicht bieden. Donkere woningen zijn voor honden alleen acceptabel als hij meestal buiten kan zijn met jou. Ook moet er bij een appartement voldoende groen in de buurt zijn waar je hond zich kan uitleven. Ben je met je viervoeter bijna de hele dag op pad, dan is een kleiner appartement ook prima.
Maar ook hier hangt het helemaal af van je toekomstige hond: slaapt hij graag en is de bank zijn favoriete plek? Of gebruikt hij de ruimte graag als renbaan? De activiteit speelt bij de vraag naar voldoende ruimte een belangrijke rol en verschilt per ras.
De kwestie met de verhuurder
Als je in een huurwoning woont, kun je er niet omheen om je verhuurder vóór de aanschaf van een viervoeter om toestemming te vragen. In principe mag je verhuurder het houden van een hond in jouw woning niet verbieden, eventuele clausules in het huurcontract gelden dus niet in het algemeen. Wel mag in het contract worden vastgelegd dat je eerst toestemming van je verhuurder moet krijgen voordat je viervoeter bij je intrekt.
Dien je een verzoek in bij de verhuurder, dan beoordelen ze dit geval per hond. Geeft je verhuurder toestemming voor je viervoeter in huis, dan ben je contractueel gezien in eerste instantie aan de veilige kant. Bepaalde overlast zoals voortdurend blaffen of ernstige vervuiling in het trappenhuis of de tuin kunnen de verhuurder ertoe brengen zijn toestemming in te trekken. Ook hondenhaarallergieën van andere huurders kunnen ertoe leiden dat honden in de woning worden geweigerd.
Een heel hondenleven lang
Je moet je ervan bewust zijn dat als je een hond koopt, je hem zijn hele leven hebt en hem niet zomaar na een paar jaar kunt wegdoen. (Het kan wel, maar dan zijn we erg boos op je). Deze periode waarin je voor je hond moet zorgen, kan bij 10-15 jaar liggen, zo oud worden honden gemiddeld.
Bij grotere plannen, zoals een baan in het buitenland bijvoorbeeld, moet je altijd je hond meenemen in je overweging en jezelf afvragen: zou deze beslissing ook de beste zijn voor mijn hond? Een viervoeter kan je leven behoorlijk veranderen – je hebt dan een nieuwe beste, trouwe vriend die altijd bij je wil zijn en je moet je leven op dat van hem afstemmen. Maar het is een leven dat volgens ons meer dan de moeite waard is.
