Wat is een hondenbench eigenlijk?
Veel baasjes komen pas in aanraking met een hondenbench wanneer hun viervoeters →moeite hebben met ontspannen en →alleen thuis blijven lastig vinden. Eigenlijk best jammer, want een bench kan een veilige en praktische plek zijn voor je hond om zich terug te trekken. Een hondenbench is een soort hondenhok voor binnen. Meestal is hij gemaakt van stof, staal of kunststof. Stoffen modellen hebben als voordeel dat je ze kunt opvouwen en dus makkelijk mee op vakantie kunt nemen – als een thuis om mee te nemen.
De hondenbench wordt dus als rustplek en ligplaats voor de hond gebruikt. Vooral gevoelige of onzekere honden kunnen in een bench beter tot rust komen, omdat de wanden en het dak als een soort hol werken en beschermen tegen invloeden van buitenaf. Ook voor puppy's kan een bench in het begin erg handig zijn, omdat ze vaak nog heel nieuwsgierig zijn en moeilijk tot rust komen, maar →veel slaap nodig hebben.
Een bench kan een veilige plek zijn waar je hond goed tot rust komt en slaapt.
Welke hondenbenches zijn er?
Afhankelijk van waar je de bench voor nodig hebt, zijn er verschillende modellen en materialen. Meestal worden hondenbenches van stof, kunststof en staal aangeboden.
Wil je een bench gebruiken als een tussenstap in de training of als een reismandje, dan is een eenvoudige stoffen bench vaak al voldoende. Heb je voor je hond iets stevigere nodig, bijvoorbeeld als veilige →transportbench voor in de auto, dan zijn speciale autobenches van staal aan te raden. Benches van kunststof zijn een goed compromis. Ze zijn weliswaar niet opvouwbaar zoals stoffen benches, maar wel lichter dan metalen benches en kunnen daarom ook makkelijk mee op vakantie of naar de dierenarts genomen worden.
Is jouw hond dol op zijn bench? Dan kun je deze ook permanent in huis integreren, bijvoorbeeld door een kast om te bouwen tot hondenbench. Onderin kan je hond liggen, bovenop kun je spullen zetten – zo past de hondenbench mooi in je interieur.
Voor autoritten zijn speciale transportboxen van staal het veiligst. Hier is je hond ook beschermd, mocht er een ongeluk gebeuren.
Benchtraining: In 6 stappen de bench positief opbouwen
Belangrijk is dat de bench niet als straf of om op te sluiten wordt misbruikt. Een hondenbench moet een veilige plek zijn voor je hond, geen gevangenis. Toch kan het zijn dat je sommige viervoeters de bench eerst wat aantrekkelijker moet maken. Vooral erg aanhankelijke en onzekere honden of kleine 'controlefreaks' vinden een bench in het begin maar niks, want daar hebben ze niet meer alles in het oog en zijn ze gedwongen om tot rust te komen. Je merkt dus: sommige viervoeters hebben op de lange termijn veel baat bij een bench.
Pak dus een handvol lekkere hondensnacks en aan de slag!
Geweldige beloningen voor ijverige honden - onze snacks
Stap 1: Bench laten verkennen
In het begin is de bench voor je hond iets neutraals. Sommige honden vinden het direct leuk en gaan erin liggen, anderen snuffelen er alleen wat sceptisch aan en zetten uit zichzelf geen poot in de bak. Toch is het belangrijk dat je je hond eerst rustig de bench laat verkennen en elk interesse daarvoor beloont.
Stap 2: Koekjes in de bench gooien
Nu kun je een beetje helpen door een paar koekjes in de bench te gooien, die de hond mag pakken. Leg de hondensnacks eerst voorin de bench, later kun je ze naar achteren gooien, zodat je hond een stapje in de bench moet zetten om het snackje te pakken. Let erop dat de deur van de bench niet vanzelf dicht kan gaan. Dit herhaal je een paar keer, totdat je hond zijn terughoudendheid tegenover de bench heeft afgelegd en blij de koekjes pakt.
Stap 3: Signaal aanleren
Zodra je hond ontspannen de koekjes uit de bench pakt, kun je beginnen met een signaalwoord of commando voor de hondenbench aan te leren. Want later wil je je hond misschien met "Ga in de bench" naar zijn plek sturen. Leg hiervoor het snackje achterin de bench, je hond gaat erin en op dat moment zeg je het commando "bench" of "ga in de bench" of hoe je het ook wilt noemen. Ook deze stap herhaal je een paar keer.
Stap 4: Signaal herhalen
Heb je het signaalwoord een paar keer herhaald, dan zeg je nu eerst het signaalwoord, laat je hond dan in de bench gaan en geef je hem daarna in de bench zijn beloning. Dit is een heel belangrijke stap. Merk je dat je hond na het commando nog niet uit zichzelf in de bench gaat, maar wacht tot jij eerst het koekje erin legt, ga dan een stapje terug in de training.
Stap 5: Tijd in de bench verlengen
Natuurlijk wil je dat je hond wat langer in de bench blijft dan alleen een paar seconden om zijn beloning op te halen. Daarom kun je in de volgende stap de tijd in de bench verlengen. Stuur je hond met het signaalwoord in de bench, wacht even, geef hem dan de beloning en laat hem weer uit de bench. Zo kun je stapsgewijs de tijd, die je hond in de bench blijft, verlengen en het geven van koekjes steeds verder afbouwen.
Een goede tip is om je hond in het begin af en toe een kauwsnack in de bench te geven, want zo blijft hij vanzelf langer in de hondenbench liggen en knabbelt aan zijn snack. Daarvoor zijn bijvoorbeeld →onze zalm-rund-rolletjes heel geschikt. Door de gedroogde zalmhuid smaken de kauwrollen extra intens, de runderhuid zorgt voor langdurig kauwplezier. Wij weten zeker: jouw hond zal met veel plezier in de bench erop kauwen.
Bijtvast kauwsnacks voor elk kauwplezier!
Stap 6: Breng beweging erin
Kan je hond een tijdje ontspannen in de bench liggen, oefen je nu om door de kamer te lopen, even op de bank te gaan zitten en misschien ook eens kort de kamer te verlaten. Het is belangrijk dat je hond leert dat hij ook als er beweging is of als er iets gebeurt in huis, daar blijft en ontspant. Wil je hond de bench verlaten, stuur je hem rustig maar duidelijk weer terug in de bench. Je kunt ook oefenen om de hondenbench te sluiten.
Hoe groot moet de hondenbench zijn?
Een hondenbench moet altijd zo groot zijn dat je viervoeter er ontspannen in kan liggen, opstaan en zich omdraaien. Te groot moet hij echter ook niet zijn, want te veel ruimte zorgt voor minder veiligheid en geborgenheid.
Idealiter is de box zo groot dat je hond erin gestrekt kan liggen, kan staan en zich kan omdraaien.
Wanneer moet ik de bench sluiten?
Tot nu toe hebben we de bench als een gewoon mandje met wanden en dak opgebouwd. Veel mensen denken bij een hondenbench echter aan het dichtdoen van de deur en de hond erin laten. Zo moet je een bench echter nooit opbouwen of je hond niet zomaar daarin opsluiten! Een hondenbench is geen plek om je hond op te sluiten of als snelle oplossing als hij lastig is. Toch kun je de bench sluiten als je dat wilt. Ook deze stap moet echter voorzichtig opgebouwd worden:
Hebben jullie de vorige stappen goed geoefend en kan je hond ontspannen in de bench liggen, dan kun je nu beginnen om de deur even dicht te doen, die daarna direct weer te openen en de hond te belonen. Herhaal dit een paar keer en verleng de tijd, dat je de deur dicht laat. Is je hond ontspannen, kun je de deur helemaal sluiten, even wachten en dan weer openen. Beloon daarna je viervoeter. In de laatste stap kun je de deur sluiten en je hond door het rooster of een klein gaatje in de rits snacks naar binnen gooien.
Als je met je kleine viervoeter naar de dierenarts moet, biedt een box niet alleen hulp bij het vervoer – ze geeft ook veiligheid!
Het sluiten van de bench aanleren is vooral belangrijk als je je hond in de auto in een hondenbench wilt vervoeren of hij bij de dierenarts in een bench moet. Ook voor puppy's kan het sluiten van de bench handig zijn, omdat ze vaak nog niet goed begrijpen dat ze op hun plek moeten blijven. Eh... op hun plek blijven? Precies, je hond in een bench of op zijn mand leggen is een ruimte-instructie van jou. Je wilt dat je hond daar gaat liggen en natuurlijk ook blijft en bij voorkeur tot rust komt. Daarom raden we je aan ook een vrijgave-commando voor de hondenbench aan te leren.
Vrijgave-commando: Hond op commando uit de bench laten
Honden die altijd wachten tot er iets gebeurt of je in de gaten houden en elke beweging volgen, komen meestal slecht tot rust. Ze in een bench sturen helpt dan eerst weinig, want waarschijnlijk zullen ze daarin wachten tot ze een snack krijgen en dan gewoon weer uit de bench lopen. Hetzelfde geldt als je hem een kauwsnack geeft: nadat hij deze in de bench heeft opgegeten, zal hij waarschijnlijk direct de bench verlaten. Zodat je hond leert, dat hij in de bench ook tot rust kan komen en niet op de volgende beloning hoeft te wachten, kun je hem leren de bench alleen op jouw toestemming weer te verlaten.
Het vrijgave-commando aanleren
Voorwaarde hiervoor is dat je hond de bench door de vorige stappen positief heeft leren kennen en op jouw commando in de bench gaat.
Om het vrijgave-commando aan te leren, stuur je je hond met "bench" in zijn hondenbench, hij gaat erin liggen en jij loopt een paar stappen achteruit. Wil hij nu de bench weer verlaten, loop je een paar stappen op hem af en stuur je hem zo met je lichaamstaal (zonder het commando te herhalen!) terug. Zo geef je aan dat hij de door jou aangewezen ruimte (hondenbench) niet mag verlaten. Sommige honden begrijpen dat direct en zullen nu in de bench wachten tot jij ze vrijgeeft. Andere viervoeters zijn wat discussievere types en zullen steeds weer proberen gewoon uit de bench te gaan. Hier is het belangrijk om consequent te zijn en je hond rustig maar duidelijk steeds weer terug te sturen.
Is je hond een paar minuten in zijn bench geweest en kon je een paar stappen ontspannen door de kamer lopen of even op de bank zitten, ga je nu naar hem toe en geef je het vrijgave-commando. Maak daarbij een uitnodigend gebaar met je arm naar de kamer en zeg het commando "vrij" of "kom eruit" of hoe je het vrijgavesignaal ook wilt noemen.
Ook als je je hond naar zijn mand stuurt, kan het opbouwen van een vrijgave-signaal handig zijn.
Waarom een vrijgave-commando aanleren?
Deze stap is heel belangrijk, want zo leert je hond niet alleen dat hij in de bench geen verwachting hoeft te hebben (wanneer komt het volgende koekje/kauwsnack), hij begrijpt bovendien dat hij door jou aangewezen ruimtes (bench) moet respecteren en alleen op jouw toestemming nieuwe ruimtes mag betreden.
Als je bijvoorbeeld je hond in een autobench of in je kofferbak vervoert, wil je vast niet dat hij direct uit de auto op de parkeerplaats springt, zodra je de kofferbak of de bench opent. Dat kan namelijk behoorlijk gevaarlijk zijn – misschien komt er net een auto of fietser langs en ontstaat er een ernstig ongeluk. Ook hier kun je met het vrijgavesignaal werken en je hond pas uit de transportbench laten als jij overzicht hebt over de situatie en je hond rustig en ontspannen is.
Waarom de bench niet gewoon sluiten?
Maar waarom de bench open laten als je hem ook gewoon dicht kunt doen? De ruimte-toewijzing met je hond bespreken is een belangrijke stap in de hondenopvoeding. Bespreken betekent in dit geval: de hond consequent steeds weer terug in de bench sturen als hij deze zonder jouw toestemming verlaat. Waarom is dat zo belangrijk? Ruimtes zijn bronnen en je hond leert zo, dat jij ook dit soort bronnetjes, net als speelgoed of voer, toewijst. Zou je de deur gewoon sluiten, dan kan je hond niet leren dat jouw regels te volgen zijn.
→Blaft jouw hond veel thuis en als het aan de deur belt, springt hij op en rent blaffend ernaartoe? Ook dan kan het helpen om met je hond met een vrijgave-commando te werken en hem zo duidelijk te maken dat hij op zijn plek moet blijven – wat er ook gebeurt. Je hond begrijpt zo beter, dat hij nu even pauze heeft en alles wat er gebeurt, zoals de postbode of bezoek ontvangen, niet zijn taak is en hij zich gewoon kan ontspannen. Hij weet dat jij hem op zijn ligplek komt halen en vrijgeeft als hij aan de beurt is.
Mijn hond houdt niet van de bench en komt moeilijk tot rust
Je hebt het trainen met de bench geprobeerd, maar je hond komt ook daar niet tot rust, piept voortdurend en rebelleert misschien zelfs wel? In geen geval moet je hem gewoon in de bench stoppen en wachten tot hij vanzelf kalmeert. De hond zomaar in een bench opsluiten is geen diervriendelijke houding en veroorzaakt veel stress bij de hond!
Rusttraining en thuis ontspannen zijn is iets wat veel honden eerst moeten leren. Geduld en consequent zijn is hier het allerbelangrijkste. Heeft jouw viervoeter er moeite mee, dan is het verstandig →om een trainer te raadplegen. Die komt bij je thuis en kijkt samen met jou naar de situatie. Soms zijn het kleine dingen die wij verkeerd doen en onze slimme viervoeters hebben dat direct door. Hondentrainers laten je zien, hoe je het beste de bench met je hond kunt opbouwen en gebruiken.
