Is de hik gevaarlijk voor je hond?
Je hond heeft de hik en je vraagt je af of dat erg is? Hier komt het goede nieuws: In de overgrote meerderheid van de gevallen is de hik bij honden net als bij ons mensen niet gevaarlijk.
Hoe ontstaat de hik bij honden?
De hik is een reflex, die bij bijna alle zoogdieren kan voorkomen. Het ontstaat door een onwillekeurige verkramping van het middenrif. Het middenrif is een van de belangrijkste spieren voor de ademhaling. Het ligt als een koepel tussen de longen en de buikorganen en wordt aangestuurd door de zogenaamde nervus phrenicus (middenrifzenuw). Een verhoogde druk op het middenrif en de nervus phrenicus, bijvoorbeeld door een sterk gevulde maag, kan tot de hik leiden.
Het typische "hik-geluid" van de hik ontstaat doordat gelijktijdig de stemspleet wordt gesloten en er nog meer druk wordt opgebouwd. Meestal verdwijnt de hik na korte tijd vanzelf weer.
Overigens: volgens de huidige wetenschappelijke inzichten komt de hik niet voor bij reptielen, amfibieën of vogels.
Waarom heeft mijn hond de hik?
De hik wordt dus veroorzaakt door het samentrekken van het middenrif, meestal door een toegenomen hoeveelheid lucht in de maag en is volledig onschuldig. Maar waarom komt er eigenlijk te veel lucht in de maag? Daar zijn verschillende redenen voor:
Te snel eten
De meeste hondenbaasjes kennen het wel: zodra je de gevulde voerbak op de grond zet, wordt de hele maaltijd binnen enkele seconden als het ware geïnhaleerd. Je kunt je vast voorstellen dat bij zo'n schrokken ook veel lucht wordt ingeslikt, die de maag vult en zo de hik kan veroorzaken.
Opwinding en snelle ademhaling
Je viervoeter begroet zijn hondenvrienden enthousiast, is gestrest in de trein of rent wild door het park – door alle opwinding en de daardoor versnelde ademhaling wordt het optreden van de hik bevorderd.
Medische oorzaken
In de overgrote meerderheid van de gevallen zijn de oorzaken van de hik bij honden net zo onschuldig als bij ons mensen. Als je echter merkt dat je hond ongewoon vaak de hik heeft, het extra lang duurt of je hond nog andere symptomen vertoont, moet je je hond snel laten nakijken door je dierenarts.
De volgende medische oorzaken kunnen aan de basis liggen van de hik:
Pijn in de buikstreek, bijvoorbeeld door een →alvleesklierontsteking
Longwormen
Middenrifbreuk (buikorganen verplaatsen zich gedeeltelijk of volledig naar de borstholte)
Zenuwontsteking (neuritis)
Hik bij puppy's
De hik komt relatief vaker voor bij puppy's en jonge honden voor. Puppy’s en jonge honden zijn vaak nog wat onhandig tijdens het eten en slikken, vooral tijdens het zuigen aan de moeder, relatief veel lucht. Daarom komt de hik vaker voor bij jonge dieren dan bij volwassen honden. Het is bij puppy’s meestal net zo onschuldig als bij oudere viervoeters.
Tips om snel van de hik af te komen
De hik duurt meestal enkele seconden tot een paar minuten. Ook al is het ongevaarlijk voor je hond, toch willen we onze lievelingen natuurlijk graag helpen.
Hier zijn enkele tips om je hond te helpen:
Water drinken
Het kan helpen als je je hond water aanbiedt. Belangrijk is dat het water niet te snel wordt opgedronken. Dat kan de hik namelijk juist verlengen.
Afbleiding
Je kent het vast ook van jezelf: als je de hik hebt, helpt het meestal om je op iets anders te concentreren. Speel met je viervoeter in huis of maak een korte wandeling – het belangrijkste is →afleiding. Daarmee kun je de hik van je hond meestal snel verhelpen.
Van hondensnacks als afleiding bij de hik kun je beter afzien. Door de onregelmatige ademhaling bestaat het risico dat je hond zich verslikt in de snacks. Zodra de hik voorbij is, kun je je lieveling natuurlijk weer verwennen met hondensnacks.
Vind de perfecte snack om je hond na de hik te belonen!
De lekkerste beloning voor je viervoeter!
Knuffelen
Ook met een korte knuffel kun je je hond succesvol afleiden. Het beste kun je je hond masseren bij de borst als hij de hik heeft op de borst. Hierdoor wordt de ademhaling rustiger en verdwijnt de hik meestal sneller.
Een →hondenmand is de perfecte plek voor een uitgebreide knuffelsessie.
Voorkomen
Als je hond de neiging heeft om te schrokken tijdens het eten en daardoor vaak de hik krijgt, probeer dan eens een "anti-schrok-voerbak" te gebruiken. Deze speciale voerbakken zijn zo ontworpen dat honden langzamer moeten eten en overmatig lucht inslikken door schrokken kan worden voorkomen.
Daarnaast kun je je hond in kleine porties voeren en zo ook de hik voorkomen. Ons →heerlijke en gezonde hondenvoer biedt je hond de ideale basis voor een lang leven.
Wat moet je niet doen?
Je hond laten schrikken
Voor mensen hoor je vaak het advies om iemand met de hik te laten schrikken. Doe dit alsjeblieft niet bij je hond. Je hond kan door het laten schrikken veel angst krijgen en het vertrouwen in jou verliezen. Daarmee doe je jezelf en je hond geen plezier, dus laat dit achterwege.
Menselijke medicijnen
In de humane geneeskunde zijn er enkele medicijnen die tegen de hik zouden helpen. Gebruik deze absoluut niet voor je hond, ze zijn niet geschikt voor dieren.
